Toulon va étalonner sa forme du moment et ses ambitions de jeu sur le terrain du Racing-Métro, avec en tête de rester au contact du leader Clermont, dimanche lors d'une 15e journée de Top 14 resserrée.
Deux équipes en reconquête
Alors que Clermont a engrangé face à Oyonnax (17H00) sa 70e victoire d'affilée à Marcel-Michelin (33-19), la chasse devra ne pas faiblir pour cette dernière sortie de l'année 2013. Toulon, programmé en clôture de ce 15e épisode (21H00), pourrait ainsi passer la vitesse supérieure à l'extérieur, après un intermède européen réussi puis une gifle infligée à Montpellier (43-10) à Mayol samedi dernier.
Les hommes de Bernard Laporte, qui seront privés de Michalak, malade, ont pour l'instant eu des difficultés hors de leurs bases, puisqu'ils ne s'y sont plus imposés en Top 14 depuis un voyage à Biarritz lors de la 5e journée.
Contre une équipe à la confiance vacillante, l'occasion semble rêvée de montrer les progrès dans le jeu affiché ces toutes dernières semaines.
Les Franciliens sont néanmoins en quête désespérée de points et d'assurances après un début de saison raté au vu des potentiels individuels de l'équipe. Les entraîneurs Laurent Labit et Laurent Travers ont convoqué le meilleur de leurs forces vives pour ce match (Kruger, Machenaud, Sexton, Roberts, Andreu, Planté...) qui pourrait ressembler à un déclic en cas de victoire. Peut-être les "anciens" comme Dimitri Szarzewski auront-ils à l'esprit que la victoire face à Toulon en janvier dernier, à Mayol (19-15), avait été le point de départ d'une magnifique série de neuf succès.